油品在加工、儲存、運輸過程中以及長期運行在設備內，由于受到空氣中的氧氣、溫度和其他條件的影響，要逐漸氧化而生成一系列氧化物，其中危害性大的是酸性物質，主要是環烷酸、羧基酸等。一般運行中油品的酸值愈高，表明油品的老化程度愈深。若絕緣油中含有各種酸性物質，會提高油品的導電性，降低油品的絕緣性能，在加工過程中溫度較高（如80℃以上）的情況下，還會促使固體纖維質絕緣材料產生老化現象，尤其是當低分子酸含量增加，油品中又有水時，就會降低電氣設備絕緣性能，縮短設備的運行壽命。油品中酸性物質也會對設備構件所用的Cu、Fe、Al等金屬材料有腐蝕作用，而生成的金屬鹽類是氧化反應的催化劑，會加速油品的老化進程。運行中氣輪機油如酸值增大，說明油品已深度老化，油品中所形成的環烷酸皂類等，能促使油質乳化，破壞油品的潤滑性能，引起機件磨損發熱，影響機器安全運行。     具體的原理為：中和1 g石油產品中的酸性物質所需的KOH的mg數稱為酸值。單位以mgKOH/g表示。本方法用沸騰乙醇抽出試樣中的酸性成分，然后用KOH一乙醇溶液進行滴定。測定原理可用下述酸堿中和反應式表示：RCOOH +KOH-RCOOK +H2O先將指示劑（酚酞或甲酚紅或堿性藍6B）放人被滴定溶液中，通過指示劑顏色的改變來確定終點。記錄反應時所消耗的K0H一乙醇溶液的體積，通過計算得出結果。