潤滑脂多為稠厚的油脂狀半固體，用于摩擦部分，能同時起到潤滑與密封的作用，其中潤滑性能主要靠潤滑脂中所含的基礎油。基礎油的變化與流失會直接導致潤滑脂失效、變干。導致潤滑脂變干的主要原因有以下幾方面：

1.過高的溫度使基礎油流失

在過高的溫度下，會導致潤滑脂中所含的基礎油蒸發。因此，在高溫環境下使用的潤滑脂，其中基礎油成分的蒸發率一定要低。

2.分油

通常潤滑脂也會流出一些油，均為正常現象，但是如果有較多的油流失，造成基礎油大量流失，會導致潤滑脂變干。潤滑脂質量差、不同品牌的油脂混用、潤滑脂被振動，搖晃、儲存方式不正確、高溫等均可能導致這一后果。

3.受到污染

如果潤滑脂中進入了灰塵雜質或者是與其他不同品牌、品種的潤滑脂混用，也會使潤滑脂出現變干的現象。因此要注意潤滑脂不能混用，并且存放時要注意保持清潔。

4、潤滑脂氧化

氧化也會導致潤滑脂變干。其中，所用潤滑脂質量差、受到污染、潤滑脂過期使用、γ射線輻射潤滑脂、高溫環境都會導致潤滑脂氧化。